北京中科皮肤病医院 http://www.zherpaint.com/ylbj/zqys/m/961.html
本文参加百家号#科学了不起#系列征文赛。一个人出生后，他最初和母亲建立联系的脐带就会被剪断，然后在医生的帮助下形成了一个伤疤，这个伤疤被亲切地叫做肚脐。不管你信不信，每个人的肚脐眼都是独一无二的，它甚至可以充当“指纹”的功能。当然我这里说的不是它的形状，而是它所包含的细菌群落。即便你是一个非常爱干净的人，你的皮肤表面依然生活着数以万亿计的细菌，它们生活在我们的皮肤表面，建立了自己独特的生态系统，就像我们生活在地球表面一样。然而，我们身体表面细菌群落最丰富、最奇特的地方就要数肚脐眼了。这里温暖潮湿，是细菌生存繁殖的理想场所，特别是“内凹型”的肚脐眼。那么你的肚脐眼到底有多奇特呢？如果我告诉你，一个从未去过日本的人，他肚脐眼里却出现了此前只在日本某处土壤中发现的细菌，而生活在海底热泉和冰盖的细菌也经常会出现在人的肚脐眼里，你会作何感想。最早的肚脐眼菌落研究年的时候，一个由生态学家罗伯·邓恩（RobDunn）带领的团队开始对肚脐眼的菌落取样研究。当然，这是一个艰难过程，因为没有人愿意配合这项工作。虽然只要稍微擦拭下自己的肚脐眼就可以了，但还是很难找到志愿者，所以很多样本都来自该团队的科学家。当时总共获取了60个样本，在所有样本中，一共发现了种细菌，其中种是科学新发现的物种。另外，肚脐眼上细菌种类最少的样本拥有29种，最多的则多达种，但大多数肚脐眼上大约有67种。图注：芽孢杆菌在之后一个女大学生的类似实验中，把这物种数量差异的原因归结为个人的卫生情况不同，因为女性的肚脐眼细菌明显少于男性，而所有被抽样的女性都有清洁肚脐眼的习惯，但只有40%的男性有这样的习惯。虽然敏感的肚脐眼生活着数量惊人的细菌，但是不要担心，这些细菌中，具有压倒性优势、最常见的细菌群落是芽孢杆菌，这种细菌能够帮助人们抵抗有害细菌。图注：葡萄球菌另外一种普遍存在的细菌是葡萄球菌，如果没有出现伤口的话，它是无害的，但是当出现伤口的时候，它可能会是感染的病原体。虽然，存在一些普遍相同的细菌，但事实上，大多数时候，大部分细菌只出现在一个实验对象身上，换句话说，大多人拥有自己独一无二的细菌类型。对于我们肚脐眼的细菌有多独一无二，邓恩团队给出的数据是，大约92%的细菌类型出现在不到10%的实验对象身上。当然，这些数据并没有让人太意外，但是接下来就让科学家们百思不得其解了。在一位科学家的肚脐眼样本中发现了一种日本土壤中独有的细菌，而他本人从未去过日本，没人知道这些细菌如何进入他的肚脐眼。而一些人的肚脐眼中发现了平时只出现海底热泉旁，以及冰盖上的细菌，同样没人知道为什么这些细菌会到了肚脐眼里。还有更奇怪的，生活轨迹差不多的同卵双胞胎，他们肚脐眼里的细菌却有着天壤之别。科学家们都没法解释这些。他们还研究了年龄，性别，种族，地理，肚脐类型和洗手频率等因素，但他们发现存在的细菌类型与其他任何因素之间都没有任何联系。那能怎么办呢？邓恩团队想到的是求助于公众，他们设立了一个公民科学项目，每个人都可以把自己擦拭肚脐眼的样本寄给他们。他们会根据自己对细菌群落设立的几个参数，给每个样本编号，其实这个编号有点像根据肚脐眼创建的“用户ID”，没准不久的将来这个ID也可以成为我们的另一个“指纹”。研究肚脐眼的细菌有什么用？我们知道，如果你长时间不清洁肚脐眼的话，它会发臭。很简单，这是细菌搞的鬼，但是了解肚脐眼里的细菌群落不是为了解决这个问题。因为在所有抽取的样本中，并没有发现任何一个有害的毒株（发臭除了让人有点尴尬之外，并不太会影响健康。）研究肚脐眼的细菌主要是为了了解关于人体与细菌的共生关系，以及细菌如何影响人体健康。图注：大脑弓形虫塑造了人的性格如果你简单了解过我们身上的细菌和人体的关系，你会发现，了解肚脐眼细菌是非常有必要的。举一个简单的例子，感染人类大脑的弓形虫。这种寄生虫在人群中的感染率为20%~60%，有些地区甚至高达95%。一旦被感染，它将伴随你终身，却不会让你有任何的不适感，只是现在越来的越多的研究表明这货可以塑造你的性格，让你变得暴躁（据信感染者出车祸的概率是未感染者的6倍）。这是我们与共生细菌的一个例子，我们需要了解它们在我们身上的目的，以及如何进入我们身体，之后又会如何影响我们，这有助于我们了解整个世界。图注：几种不同的肚脐眼最后我们前文提到过，还有一个女学生也把这个当作课题，她也得出了一些结论。其中一个比较有意思的是，我们肚脐眼的细菌种类关系最大的不是寄主是否保持清洁，而是年龄，成年人的细菌种类最多，而小孩的细菌数量最多。然而，稀奇古怪的细菌如何出现在我们肚脐眼里至今还是个谜！不过，现在越来越多的研究表明大部分“常驻居民”对我们是有益的。

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